據(jù)國外媒體報道，搜尋地外智慧文明計劃的資深天文學(xué)家塞斯·肖斯塔克稱我們的銀河系內(nèi)擁有多達(dá)400億顆行星，其中擁有生命的行星數(shù)量巨大，外星生物很可能是存在的，但我們的政治家對這項探索似乎不太用心，因為尋找外星生命需要花費大量的資金，需要發(fā)射先進(jìn)的空間望遠(yuǎn)鏡來探測外星文明的信號，很遺憾目前大部分的觀測都處于計劃之中，很少能實現(xiàn)。

雖然我們一直在科幻電影中看到外星生命可能的模樣，但是我們從來沒有發(fā)現(xiàn)過它們，即便一些星球上可能存在液態(tài)水，外星生命的蹤跡仍然不明朗。對于尋找外星生命的計劃而言，低級生物存在的可能性更大，而高級文明的可能數(shù)量也不少，許多持懷疑態(tài)度的科學(xué)家認(rèn)為地外智慧生命具有極強的攻擊性，尋找此類外星文明會導(dǎo)致地球的滅亡。圖中所示的為藝術(shù)家眼中的外星世界，目前普遍的觀點認(rèn)為外星智慧文明的存在需要恒星的光照和液態(tài)水，因此科學(xué)家?guī)缀醵荚诤阈侵車删幼蠈ふ彝庑巧嫩欅E。

美國宇航局開普勒空間望遠(yuǎn)鏡的觀測發(fā)現(xiàn)，宇宙中充滿了宜居世界，幾乎每個恒星周圍都存在行星，位于可居住帶上的行星數(shù)量非常龐大，在過去的20年內(nèi)，我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)千顆系外行星，幾乎可以認(rèn)為一天就有一顆系外行星被發(fā)現(xiàn)。由于開普勒望遠(yuǎn)鏡出現(xiàn)了故障，系外行星的觀測步伐開始減緩，最新的數(shù)據(jù)分析表明，五分之一的恒星周圍存在行星，比如大小與地球類似、表面溫度接近地球環(huán)境的行星。

換句話說，銀河系內(nèi)可能擁有數(shù)十至數(shù)百億顆與地球非常相似的行星，但我們目前的觀測所發(fā)現(xiàn)的系外行星世界都是毫無生機的，這倒反襯了地球的存在是一個奇跡，地球擁有的動植物是其他星球上所沒有的。雖然地球有其特殊性，但是科學(xué)家認(rèn)為宇宙中與地球類似的星球數(shù)量仍然龐大，因為僅僅銀河系內(nèi)的宜居行星數(shù)量就達(dá)到數(shù)億數(shù)量級，即便生命出現(xiàn)的概率很低，在龐大基數(shù)的前提下我們?nèi)匀豢梢缘弥y河系內(nèi)擁有相當(dāng)多的智慧文明。

到目前為止，我們只是在火星上尋找可能存在的生命，科學(xué)家希望發(fā)現(xiàn)生命化石或者現(xiàn)存的細(xì)菌，除了火星外，太陽系內(nèi)還有幾顆行星的衛(wèi)星可能存在生命，但這些星球我們都沒有深入探索，因為經(jīng)費有限，許多前衛(wèi)的探索計劃仍然處于紙面上而沒有付諸實施。